วัตถุดิบหลักของ เซลล์แสงอาทิตย์ Polycrystalline เป็นซิลิคอนโดยเฉพาะอย่างยิ่งซิลิกอน polycrystalline ที่มีความบริสุทธิ์สูง ทั่วโลกปริมาณสำรองของวัสดุซิลิกอนค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ดังนั้นในทางทฤษฎีจึงไม่มีการขาดแคลนแหล่งวัตถุดิบสำหรับซิลิคอน ด้วยการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ความต้องการซิลิคอนที่มีความบริสุทธิ์สูงเพิ่มขึ้นซึ่งอาจนำไปสู่การขาดแคลนวัสดุซิลิคอนในระยะสั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบางประเทศผู้ผลิตรายใหญ่ (เช่นจีนและสหรัฐอเมริกา) ความต้องการที่เพิ่มขึ้นอาจสร้างแรงกดดันต่ออุปทานของตลาดซึ่งจะผลักดันต้นทุนวัตถุดิบ
แม้ว่าปริมาณสำรอง Silicon จะมีขนาดใหญ่ แต่กระบวนการทำให้บริสุทธิ์และการประมวลผลนั้นใช้พลังงานมากและต้องใช้ไฟฟ้าและการบำบัดทางเคมีจำนวนมากซึ่งก่อให้เกิดความท้าทายต่อต้นทุนการผลิตและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เกิดขึ้นในระหว่างการทำให้บริสุทธิ์ของซิลิกอนอาจมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
ในขณะที่อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ยังคงขยายตัวต่อไปความต้องการของตลาดสำหรับวัสดุซิลิคอนคุณภาพสูงจะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องซึ่งอาจนำไปสู่คอขวดอุปทานระยะสั้นในตลาดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในกระบวนการของการเปลี่ยนแปลงพลังงานทั่วโลกความต้องการการผลิตเซลล์แสงอาทิตย์ คาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ดังนั้นแม้ว่าวัตถุดิบจะเพียงพอแล้ว แต่ความสามารถในการผลิตและเทคโนโลยีการประมวลผลของวัสดุยังคงอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างมาก
เพื่อรับมือกับการขาดแคลนวัสดุที่เป็นไปได้หลาย บริษัท กำลังพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตและการรีไซเคิลที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ตัวอย่างเช่นการรีไซเคิลและการนำวัสดุซิลิกอนกลับมาใช้ใหม่ในโมดูลเซลล์แสงอาทิตย์และค่อยๆเพิ่มอัตราการกู้คืนของซิลิกอนสามารถบรรเทาความเสี่ยงของการขาดแคลนวัตถุดิบได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้นักวิจัยยังสำรวจวัสดุทางเลือกอื่น ๆ (เช่นทองแดงอินเดียมแกลเลียมซีเลเนิด (CIGs) และ perovskite ฯลฯ ) การพัฒนาซึ่งอาจกลายเป็นวิธีแก้ปัญหาเซลล์แสงอาทิตย์ซิลิคอนในอนาคต
แม้ว่าการจัดหาซิลิคอนวัตถุดิบสำหรับเซลล์แสงอาทิตย์ polycrystalline นั้นค่อนข้างเพียงพอในปัจจุบันความเสี่ยงของการขาดแคลนวัสดุยังคงต้องได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดกับการเติบโตของความต้องการและความท้าทายด้านการผลิตโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและการพัฒนาที่ยั่งยืน มีความจำเป็นที่จะต้องเพิ่มประสิทธิภาพการใช้ทรัพยากรอย่างต่อเนื่องและส่งเสริมการรีไซเคิลวัสดุและเทคโนโลยีทางเลือก 33
